Gavin tourna la première page vers ma mère et posa son index sur la ligne où figurait le nom du propriétaire.

Cassidy Wilson.

Rien d’autre.

Le hall de mon immeuble était silencieux, à l’exception du bourdonnement discret des lumières et du grincement d’une roue du camion de déménagement garé devant l’entrée.

Derrière Gavin, deux ouvriers attendaient avec un diable vide.

Brittany tenait une clé neuve dans une main et son téléphone dans l’autre.

DeAndre avait encore ce sourire impatient de quelqu’un qui croit qu’un simple obstacle administratif va disparaître dès qu’il parle assez fort.

Ma mère, elle, regardait le document comme s’il venait de changer de langue.

« Ce n’est pas possible », dit-elle enfin.

« J’ai cosigné le prêt.

»

Gavin hocha calmement la tête.

« Vous avez été garante d’une partie du financement initial.

Ce n’est pas la même chose qu’être copropriétaire.

»

« J’avais des droits.

»

« Vous aviez des obligations envers la banque si votre fille cessait de payer.

Pas un droit de propriété sur son logement.

»

Mon père s’avança.

« Cassidy nous a dit qu’elle le donnait à Brittany.

Il y avait vingt personnes.

»

Gavin referma le dossier à moitié.

« Un dîner de Noël n’est pas un transfert immobilier.

Il n’y a eu ni acte de donation, ni signature de Mme Wilson, ni transfert enregistré au bénéfice de votre fille.

»

Brittany rougit.

« Elle a accepté.

»

« Elle a dit qu’elle ferait en sorte que l’appartement soit prêt avant le Nouvel An.

»

Gavin marqua une pause.

« Et il l’est.

»

DeAndre ricana.

« Très drôle.

Donnez-nous les clés.

»

« Je n’en ai pas.

»

« Alors pourquoi êtes-vous ici ? »

« Pour vous notifier que Cassidy Wilson n’est plus propriétaire de cet appartement.

»

Cette fois, personne ne parla.

Ma mère fronça les sourcils.

« Qu’est-ce que vous racontez ? »

Gavin sortit une seconde chemise.

« La vente a été enregistrée hier après-midi.

Transaction comptant.

»

La clé glissa des doigts de Brittany et tinta sur le carrelage.

DeAndre se tourna brutalement vers elle, puis vers Gavin.

« Vendu à qui ? »

Avant qu’il réponde, les portes de l’ascenseur s’ouvrirent.

Marcus en sortit accompagné d’un couple d’une cinquantaine d’années que je n’avais rencontré qu’une seule fois, lors de la signature finale.

Les Chen avaient vendu leur maison en périphérie et cherchaient depuis des mois un appartement en ville pour se rapprocher de leurs enfants.

Ils avaient accepté d’acheter rapidement, sans condition de financement, en échange d’un prix légèrement inférieur à la valeur affichée.

Quatre cent quatre-vingt mille dollars.

Ce prix faisait rire ma famille quand elle pensait posséder un bien valant un demi-million.

Pour moi, il représentait quelque chose de beaucoup plus précieux.

Une sortie.

Marcus regarda le groupe devant lui.

« Je suppose que vous êtes la famille de Cassidy.

»

Ma mère se raidit.

« Nous devons parler à ma fille immédiatement.

Cette vente n’a pas été autorisée.

»

Mme Chen leva les sourcils.

Gavin intervint avant que la situation ne dégénère.

« Elle n’avait besoin que de sa propre autorisation.

»

DeAndre sortit son téléphone.

« J’appelle la police.

»

« Faites-le », répondit Gavin.

C’était précisément le genre de phrase que DeAndre ne supportait pas.

Il aimait menacer les