privilège qu’elle ignore recevoir.

»

Brielle resta silencieuse.

Ce fut peut-être la première phrase de la matinée qu’elle comprit entièrement.

L’employée nous demanda si nous souhaitions poursuivre.

Tyler demanda encore cinq minutes seul avec moi.

Cette fois, j’acceptai.

Nous sortîmes dans le couloir.

Il attendit que la porte se referme.

« Je suis désolé.

»

Je ne répondis pas tout de suite.

« Pour quoi exactement ? »

« Pour hier.

Pour ma mère.

Pour tout.

»

« Tu serais désolé si Jordan n’était pas entré avec ce dossier ? »

Il resta immobile.

Je vis sa réponse avant qu’il ne parle.

« Oui », finit-il par dire.

« Quand ? »

Il n’en savait rien.

Je poursuivis :

« Hier, tu pensais encore que j’avais besoin de toi financièrement.

Tu m’as regardée devant ta famille et tu as dit que notre mariage m’arrangeait.

Aujourd’hui, tu sais que ce n’était pas vrai, et soudain tu veux me parler seul.

Comprends-tu pourquoi je ne peux pas savoir si tu regrettes de m’avoir humiliée ou si tu regrettes seulement de t’être trompé sur mon compte ? »

Il appuya son dos contre le mur.

« Je t’aime.

»

Cette phrase m’aurait brisée quelques mois auparavant.

Cette fois, elle me fatigua seulement.

« Peut-être.

Mais tu m’as aimée comme quelqu’un qu’il fallait maintenir à une place inférieure à la tienne.

Chaque fois que ta mère m’a rabaissée, tu as acheté la paix avec ma dignité.

»

Il ferma les yeux.

« Je peux changer.

»

« Je l’espère.

Mais je n’ai pas besoin de rester mariée avec toi pour le vérifier.

»

Nous sommes retournés dans la salle.

La procédure fut lancée.

À la grande surprise de Cordelia, je ne réclamai ni pension ni compensation sur les biens personnels de Tyler.

Je demandai seulement une répartition équitable de notre petit compte commun et des meubles achetés ensemble.

Tyler signa sans discuter.

Quand ce fut terminé, Jordan me rappela que la voiture nous attendait.

Je me levai.

Cordelia aussi.

« Camille.

»

Je me retournai.

Pour la première fois depuis trois ans, elle semblait chercher ses mots.

« Si j’avais su… »

Cette phrase-là me fit sourire, mais sans joie.

« C’est justement pour ça que je pars.

»

Elle fronça les sourcils.

« Je ne comprends pas.

»

« Vous auriez dû me respecter avant de savoir.

»

Personne ne répondit.

Jordan ouvrit la porte.

Je quittai l’état civil sans regarder derrière moi.

Quelques heures plus tard, j’étais debout devant les écrans du marché, entourée des gens qui avaient construit Ardent avec moi.

Certains étaient là depuis la petite pièce au-dessus de l’atelier.

Ma mère se tenait au premier rang.

Elle portait la même broche qu’elle avait portée lors de ma remise de diplôme.

Quand elle me vit, elle ouvrit les bras.

Je m’y réfugiai une seconde.

« Ça va ? » demanda-t-elle.

Je hochai la tête.

« Maintenant, oui.

»

Elle ne me demanda pas combien valaient mes actions.

Elle ne me demanda pas ce que Cordelia avait dit.

Elle posa seulement une main sur ma joue.

« Alors va faire ce que tu es venue faire.

»

Quand la cloche sonna, les écrans s’illuminèrent autour de nous.

Je pensai brièvement au dîner de la veille.

À la phrase de Cordelia.

«