je faisais réellement au travail.

Il savait le nom de ma première directrice.

Il savait quel diplôme j’avais obtenu.

Il venait parfois déjeuner avec moi près de la bibliothèque.

Après sa mort, ma mère m’avait dit qu’il avait laissé l’essentiel de ses économies à Grand-mère et quelques objets personnels aux petits-enfants.

J’avais reçu sa vieille montre.

Je l’avais encore.

Grand-mère m’a regardée.

« Ton grand-père avait aussi créé un compte à ton nom.

»

J’ai cru avoir mal entendu.

« Quel compte ? »

Ma mère a posé son verre.

« Patricia, ce n’est pas le lieu.

»

Grand-mère n’a pas détourné les yeux.

« Un compte d’investissement.

Il voulait qu’Elena dispose d’un apport pour acheter un logement lorsqu’elle serait prête.

»

Je me suis tournée vers ma mère.

« Tu le savais ? »

Elle n’a rien dit.

Mon père s’est relevé.

« Margaret ? »

Grand-mère a poursuivi.

« L’argent n’était pas énorme à l’époque, environ trente-cinq mille dollars, mais il avait pris de la valeur.

Lorsque le cabinet a essayé de joindre Elena après le décès de son grand-père, Margaret leur a dit qu’elle s’occuperait de transmettre les documents.

»

Je sentais mon cœur battre jusque dans mes doigts.

« Je n’ai jamais reçu ces documents.

»

Grand-mère a hoché la tête.

« Je sais.

»

Ma mère a enfin parlé.

« Parce que l’argent n’était pas immédiatement disponible.

Il y avait des complications administratives.

»

Grand-mère lui a lancé un regard froid.

« Ce n’est pas ce que dit l’avocat.

»

Elle m’a tendu la copie.

Le courrier indiquait que plusieurs tentatives avaient été faites pour obtenir mes coordonnées directes.

Une note manuscrite en marge mentionnait que ma mère avait demandé que toute correspondance passe par elle, affirmant que j’étais en plein déménagement et difficile à joindre.

À cette période, je vivais dans le même appartement depuis trois ans.

Mon numéro de téléphone n’avait pas changé.

Mon père a lu par-dessus mon épaule.

Son visage est devenu gris.

« Qu’est devenu l’argent ? »

Ma mère s’est raidie.

« Personne ne l’a volé.

»

Personne n’avait encore utilisé ce mot.

La réaction de Jason a été immédiate.

« Alors où est-il ? »

Ma mère l’a regardé comme si elle ne comprenait pas pourquoi il se retournait soudain contre elle.

« Il a été conservé dans la famille.

»

Grand-mère a fermé les yeux une seconde.

Je savais déjà que je n’allais pas aimer la suite.

« Margaret », a dit mon père très lentement, « où est allé cet argent ? »

Ma mère a baissé la voix.

« Nous l’avons utilisé temporairement.

»

« Nous ? »

Mon père avait presque crié.

Plusieurs invités se sont écartés discrètement.

Ma mère s’est corrigée.

« J’en ai utilisé une partie.

Jason avait des dettes à l’époque.

Il venait de perdre son emploi.

Je pensais pouvoir remettre l’argent avant qu’Elena en ait besoin.

»

Jason est devenu livide.

« Quoi ? »

« Tu avais vingt-huit ans, tu avais des cartes de crédit, ton prêt automobile… »

« Tu m’as dit que cet argent venait de vous ! »

La voix de Jason avait changé.

Pour la première fois, il ne semblait ni arrogant ni supérieur.

Il semblait réellement bouleversé.

Ma mère a essayé de lui saisir