naissance de notre enfant approchait.

Elle ne craignait pas simplement de perdre son influence émotionnelle.

Elle craignait une réorganisation officielle de la succession familiale.

Quelques semaines avant mon hospitalisation, Caleb avait modifié plusieurs dispositions concernant ses propres biens.

Il ne m’avait presque rien dit pour ne pas m’impliquer dans un conflit financier pendant ma grossesse.

Mais Eleanor, elle, avait appris qu’un changement se préparait.

Elle ignorait exactement lequel.

C’était l’objet réel de l’enveloppe posée sur la table ce jour-là.

Elle essayait de découvrir ce que je savais.

Claire présenta une première copie de courriel.

« Madame Sterling, avez-vous demandé à un employé de la société Northbridge de rechercher les documents successoraux de votre fils ? »

Eleanor éclata d’un rire sec.

« Je ne répondrai pas à un interrogatoire dans une chambre d’hôpital.

»

« Vous n’êtes pas interrogée par nous », répondit Claire.

« Je vous informe simplement de ce qui a été découvert.

»

Eleanor se tourna vers Caleb.

« Tu la laisses me parler comme ça ? »

Caleb leva enfin les yeux.

« C’est toi qui as envoyé ma femme à l’hôpital en essayant de lui faire dire où étaient mes documents.

»

« Je ne l’ai envoyée nulle part ! »

Sa voix monta.

Une infirmière apparut à la porte.

Caleb fit un signe d’excuse et demanda à sa mère de sortir dans le couloir.

Elle refusa.

« Non.

Je veux que ta femme entende tout.

Puisque tout cela est fait pour elle.

»

Je vis quelque chose changer dans le regard de Caleb.

Pas de colère spectaculaire.

Une décision.

« Très bien », dit-il.

Claire sortit une nouvelle feuille.

« Nous avons également obtenu la liste des appels passés depuis la ligne fixe de la maison après le départ de l’ambulance.

»

Eleanor croisa les bras.

« Et alors ? »

« Vous avez appelé votre avocat.

Ensuite monsieur Varenne, directeur administratif de Sterling Holdings.

Puis une société de sécurité privée.

»

Pour la première fois, Eleanor hésita.

Claire poursuivit.

« Pourquoi appeler une société de sécurité privée dix-sept minutes après le départ d’une ambulance ? »

« Pour protéger ma maison.

Des inconnus étaient entrés avec les secours.

»

« Des ambulanciers », dit Caleb.

Eleanor ignora la remarque.

Claire consulta une note.

« La société affirme que vous avez demandé l’envoi immédiat d’un technicien pour supprimer un ancien dispositif d’enregistrement intérieur.

»

Le silence devint total.

Eleanor regarda le téléphone de Caleb.

« C’est faux.

»

« Nous avons l’enregistrement de l’appel.

»

Elle inspira brusquement.

Puis, trop vite, elle lança :

« De toute façon, vous n’avez pas le droit d’ouvrir le coffre.

»

Personne ne parla pendant deux secondes.

Même Eleanor comprit immédiatement son erreur.

Caleb fronça légèrement les sourcils.

« Quel coffre ? »

Ma belle-mère ne répondit pas.

Claire referma lentement une page du dossier.

« Nous n’avions pas encore mentionné de coffre.

»

Eleanor se dirigea vers la porte.

« J’appelle mon avocat.

»

« C’est probablement préférable », répondit Claire.

Elle sortit dans le couloir.

Moins de dix minutes plus tard, deux policiers arrivèrent dans l’unité.

Ils n’étaient pas là pour l’arrêter immédiatement.

Ils venaient recueillir des informations concernant l’incident signalé par le personnel médical et vérifier les déclarations déjà données par Rosa.

Mais l’attitude d’Eleanor