« Parce que ce bébé n’a absolument pas treize semaines.

»

Le médecin prononça la phrase avec la prudence de quelqu’un qui savait qu’il venait de faire entrer une vérité dangereuse dans une pièce trop petite.

Ethan resta immobile.

Sa mère tenait encore son bouquet de fleurs bleues contre sa poitrine.

Lauren, sa sœur, serrait entre ses doigts le petit body acheté le matin même.

Chloé, allongée sur la table d’examen, avait brusquement perdu toute couleur.

Le médecin se tourna de nouveau vers l’écran.

« D’après les mesures que je prends aujourd’hui, nous sommes beaucoup plus proches de vingt-deux semaines.

Je vais refaire les calculs, mais l’écart est trop important pour correspondre à une simple imprécision de date.

»

Vingt-deux semaines.

Ethan fit le calcul presque malgré lui.

Il avait rencontré Chloé quinze semaines auparavant lors d’un dîner professionnel.

Leur liaison avait commencé quelques jours plus tard.

Elle lui avait annoncé sa grossesse huit semaines après leur première nuit ensemble, affirmant qu’elle venait de découvrir qu’elle était enceinte de lui.

Depuis ce jour, Ethan s’était comporté comme si cette grossesse confirmait tout ce qu’il voulait croire.

Que son mariage avec moi était terminé depuis longtemps.

Que Chloé était son nouveau départ.

Que le bébé était le fils qu’il prétendait avoir toujours attendu.

Sa mère avait déjà commandé des meubles pour une chambre d’enfant.

Lauren avait organisé un déjeuner familial.

Son père parlait de transmettre au bébé la montre de son propre père.

Et quelques heures plus tôt, Ethan avait abandonné sans hésitation la résidence principale de ses deux premiers enfants pour courir célébrer le troisième.

À présent, une simple mesure sur un écran venait de déplacer toute l’histoire de sept semaines.

« Vous êtes sûr ? » demanda Ethan.

Le médecin garda un ton neutre.

« Je suis sûr que cette grossesse est nettement plus avancée que treize semaines.

Pour le reste, il faudra discuter avec votre compagne.

»

Ethan tourna lentement la tête vers Chloé.

« Tu étais déjà enceinte quand on s’est rencontrés ? »

« Non.

»

La réponse sortit trop vite.

Sa mère s’approcha.

« Peut-être que le médecin se trompe.

Ça arrive.

»

Le praticien ne réagit pas à la tentative de sauvetage.

Il nota plusieurs mesures, puis expliqua calmement que quelques jours d’écart étaient fréquents, parfois davantage selon les circonstances, mais pas une différence de cette ampleur à ce stade.

Chloé repoussa le drap sur ses jambes.

« Je veux partir.

»

Ethan ne bougea pas.

« Qui est le père ? »

« Toi.

»

« Chloé.

»

« Je te dis que c’est toi.

»

Son téléphone vibra alors sur la chaise près de Lauren.

L’écran s’alluma.

Lauren regarda par réflexe.

Puis son expression changea.

« Ethan… »

« Quoi ? »

Elle ne répondit pas.

Elle prit simplement le téléphone et le lui tendit.

Sur l’écran apparaissait un message provenant d’un homme enregistré sous le prénom Noah.

« Tu lui as enfin dit que le bébé pouvait être de moi ? »

Personne n’eut besoin de demander ce que cela signifiait.

Ethan relut la phrase deux fois.

Puis une troisième.

Chloé se leva si vite que le papier de la table d’examen se déchira sous elle.

« Donne-moi mon téléphone.

»

Ethan recula d’un pas.

« Qui est Noah ? »