»
Jessica eut un rire sec.
« Vous avez parlé à Robert derrière mon dos ? »
Claire referma le dossier à moitié.
« Nous lui avons laissé deux messages.
Il n’a pas encore répondu.
»
À cet instant, une voiture entra dans l’allée.
Je reconnus immédiatement celle de mon fils.
Robert sortit avant même d’avoir complètement coupé le moteur.
Son regard passa de moi à l’adjoint, puis à Jessica et au groupe silencieux derrière elle.
« Maman ? Qu’est-ce qui se passe ? »
Jessica descendit deux marches.
« Ta mère fait encore une scène.
Elle a ramené une avocate et la police pour nous expulser.
»
Robert fronça les sourcils.
« Nous expulser ? Jessica, tu m’avais dit que maman avait accepté de nous laisser la maison pendant deux semaines.
»
Je sentis quelque chose se serrer en moi.
Deux semaines.
C’était donc ce qu’on lui avait raconté.
Jessica ne répondit pas immédiatement.
Claire intervint.
« Monsieur Bennett, votre épouse a tenté de déposer un document comportant ce qui semble être une fausse signature de votre mère afin de préparer un transfert de cette propriété.
»
Robert devint immobile.
« Quoi ? »
Jessica soupira comme si tout le monde autour d’elle était particulièrement lent.
« Ce n’était pas définitif.
J’essayais juste de régler les choses avant que ta mère ne change encore d’avis.
»
« Quel avis ? » demanda Robert.
« Celui de vous laisser la maison.
»
Je le regardai.
« Je ne t’ai jamais dit ça.
»
Il se tourna vers moi.
« Je sais.
Enfin… maintenant je le sais.
Mais Jessica m’a montré un message.
»
Il sortit son téléphone.
Le message provenait d’un numéro ressemblant au mien, enregistré sous mon nom.
On y lisait que j’étais fatiguée d’entretenir la maison, que je souhaitais qu’ils la prennent et que je comptais probablement m’installer dans une résidence plus adaptée à mon âge.
Je n’avais jamais écrit ces mots.
Claire demanda à voir le numéro complet.
Une seule séquence différait du mien.
Un numéro secondaire avait été utilisé.
Robert fixa Jessica.
« C’était toi ? »
« Je voulais éviter une dispute inutile.
»
Cette réponse fit plus de dégâts qu’un aveu crié.
Sa mère porta une main à sa bouche.
Robert resta plusieurs secondes sans parler.
Puis il regarda les sacs noirs visibles dans le garage.
« Pourquoi les affaires de maman sont-elles là-dedans ? »
Jessica changea de ton.
« Parce qu’il fallait de la place.
Toute ma famille est venue.
Tu savais qu’ils venaient.
»
« Je savais que tes parents venaient pour le week-end.
Pas quinze personnes.
»
Il ouvrit l’un des sacs.
Le châle de mon mari apparut au-dessus d’une pile de livres.
Robert le reconnut.
Je vis exactement le moment où la colère remplaça sa confusion.
« Tu as vidé sa chambre ? »
Jessica ne répondit pas.
« Tu as vidé la chambre de ma mère alors que tu m’avais dit qu’elle t’avait donné la maison ? »
« Robert, ne fais pas semblant d’être surpris.
Nous avons parlé cent fois du fait qu’elle ne pouvait pas rester seule ici éternellement.
»
« Parler de sa sécurité n’est pas parler de voler sa maison.
»
Le mot tomba lourdement.
Voler.
Jessica releva le menton.
« Personne ne vole
