moi.

« Je peux tout expliquer.

»

« Fais-le.

»

« Maman avait besoin d’aide.

»

« Dix-huit mille euros d’aide ? »

« Il y avait plusieurs choses.

Son loyer.

Des dettes.

Et… »

Il s’est arrêté.

« Et quoi ? »

Marina l’a interrompu.

« Ça suffit.

»

Mais Daniel était déjà trop loin.

« Et j’avais un découvert.

»

J’ai cligné des yeux.

« Quel découvert ? »

Nous avions des finances séparées pour nos dépenses personnelles, avec un compte commun destiné au logement, aux courses et aux factures.

C’était un système que Daniel avait lui-même défendu au début de notre mariage.

Chacun gardait le reste de son salaire.

Du moins, c’était ce que je croyais.

« Sur mon compte personnel », a-t-il répondu.

« Combien ? »

Il a regardé la table.

« Daniel.

»

« Environ onze mille.

»

Je suis restée silencieuse.

Onze mille euros de découvert et de dettes dont je n’avais jamais entendu parler.

Marina a aussitôt tenté de minimiser.

« Il a fait de mauvais placements.

Ça arrive.

»

« Quels placements ? »

Daniel n’a pas répondu.

Je savais déjà qu’un homme innocent du crime qu’on lui prête corrige immédiatement l’accusation.

Daniel, lui, se contentait toujours de chercher la version qui semblerait la moins mauvaise.

« Tu as joué ? » ai-je demandé.

Son silence m’a répondu.

Pas dans un casino, m’expliqua-t-il enfin.

Des paris sportifs en ligne.

D’abord quelques centaines d’euros.

Puis davantage.

Il avait gagné au début.

Assez pour se convaincre qu’il comprenait le système.

Ensuite, il avait perdu.

Puis essayé de récupérer ses pertes.

Puis emprunté.

Puis menti.

Marina savait depuis quatre mois.

Elle avait déjà couvert plusieurs paiements à sa place.

Et maintenant, elle voulait récupérer son argent.

Avec le mien.

Je me suis tournée vers elle.

« Voilà pourquoi tu connais mon épargne.

»

Elle n’a pas nié.

« Tu as les moyens.

»

« Ce n’était pas la question.

»

« Pour moi, si.

»

Cette franchise glaciale m’a confirmé quelque chose de simple : Marina ne regrettait pas le projet.

Elle regrettait seulement qu’il ait échoué.

Daniel a tendu la main vers moi.

Je me suis reculée.

« Elena, je voulais te rembourser.

»

« Avec quoi ? »

Il n’avait pas de réponse.

« Tu allais prendre dix-huit mille euros sans me prévenir, régler tes dettes, payer ta mère, puis me les rendre avec de l’argent que tu n’as pas.

C’est ça, ton explication ? »

Il a commencé à pleurer.

Pas bruyamment.

Ses yeux se sont remplis et sa voix s’est cassée.

Pendant une seconde, une partie ancienne de moi a eu envie de le consoler.

Sept ans de réflexes ne disparaissent pas en une soirée.

Puis j’ai regardé la fausse signature.

Mon nom.

Imité maladroitement.

Et cette impulsion s’est éteinte.

Marina, elle, s’est montrée beaucoup moins tendre.

« Arrête de pleurer », a-t-elle lancé à son fils.

« Elle adore ça.

Elle veut te faire passer pour un criminel.

»

Je l’ai regardée avec étonnement.

« Je n’ai même pas encore prononcé le mot police.

»

Le visage de Daniel a changé.

Marina aussi.

Voilà ce qui les inquiétait vraiment.

Je me suis levée.

« Je vais rentrer.

»

Daniel s’est levé à son tour.

« Non.

On doit parler.