»

« Toute cette histoire.

Maman a dépassé les bornes.

»

Margaret a émis un petit rire outré.

« Andrew ! »

Il s’est retourné vers elle.

« Tu savais que le gestionnaire avait refusé d’ajouter Daniel et Claire.

Ensuite tu lui as quand même dit qu’elle devait partir.

Qu’est-ce que tu pensais qu’il allait se passer ? »

Margaret l’a fixé.

« Je pensais que mon fils saurait où se trouve sa loyauté.

»

Cette phrase a détruit ce qui restait de l’illusion.

Andrew est devenu immobile.

Sa mère venait de reconnaître que toute l’opération avait aussi été un test.

Elle avait voulu vérifier qu’entre elle et moi, son fils la choisirait.

Et la veille, à la table de la cuisine, il l’avait fait par son silence.

Je me suis dirigée vers le salon et j’ai pris le dossier que j’avais préparé pendant la nuit.

À l’intérieur se trouvait autre chose qu’aucun d’eux n’avait encore vue.

Une estimation détaillée de ce que me coûterait mon propre appartement, plus petit, situé à quelques kilomètres de mon bureau.

Une copie des conditions de départ anticipé du bail.

Et surtout, le formulaire que le gestionnaire venait de m’envoyer.

Andrew a vu le document.

« C’est quoi ? »

« Une demande pour organiser mon départ à la fin de la période autorisée.

»

Il est devenu pâle.

« Ton départ ? »

« C’est ce que ta mère voulait.

»

Margaret a relevé le menton.

« Très bien.

Alors pars.

»

Andrew s’est tourné vers elle avec stupéfaction.

Elle a continué :

« Nous n’avons pas besoin de transformer ça en tragédie.

Daniel et Claire reprendront simplement les paiements.

»

Je n’ai rien dit.

J’ai sorti une autre feuille.

Une estimation du revenu nécessaire pour être approuvé seul sur un logement à ce prix.

Je l’ai poussée vers Daniel lorsqu’il est arrivé cet après-midi-là avec Claire.

Parce que Margaret les avait appelés malgré tout.

Ils étaient venus avec un mètre ruban et deux catalogues de meubles.

C’était presque comique.

Daniel a souri en entrant.

« On voulait juste voir si notre lit rentrerait dans la grande chambre.

»

Andrew lui a répondu :

« Range ton mètre.

»

Le sourire de Daniel s’est effacé.

Claire a regardé autour d’elle, confuse.

Margaret est intervenue immédiatement.

« Il y a un petit désaccord.

Rien de grave.

»

J’ai posé le dossier sur la table.

« Votre mère vous a-t-elle expliqué combien coûte cette maison ? »

Daniel a haussé les épaules.

« Andrew nous a dit que c’était environ cinq mille quelque chose.

»

« Cinq mille six cents par mois.

»

Claire a écarquillé les yeux.

« Par mois ? »

« Oui.

»

Daniel s’est tourné vers Andrew.

« Tu paies ça ? »

Personne n’a répondu tout de suite.

Puis Andrew a dit :

« Non.

»

Son frère l’a fixé.

« Qui alors ? »

Andrew m’a regardée.

Daniel a compris.

La couleur a quitté son visage.

Claire, elle, a immédiatement refermé le catalogue qu’elle tenait.

« Margaret nous avait dit que le logement était pratiquement familial », a-t-elle murmuré.

« Il l’est », a insisté Margaret.

« Non », ai-je répondu.

« C’est un logement loué.

Et je suis la personne financièrement responsable du bail.

»

Daniel s’est passé