Je préfère qu’il soit en colère contre une femme autonome que satisfait devant une mère qu’il contrôle.

»

Le dernier soir dans la maison, j’ai marché une dernière fois dans chaque pièce.

J’ai pleuré devant le fauteuil de Frank.

Pas à cause de Daniel.

À cause de Frank.

À cause du bruit de ses pas que je n’entendrais plus jamais dans ce couloir.

À cause de trente-deux ans qui ne tenaient soudain plus entre quatre murs.

Puis j’ai essuyé mes joues et j’ai posé l’enveloppe sur le plan de travail.

J’y avais glissé la transcription du message vocal, la carte de Maître Keller et une lettre de trois pages.

Mais ce n’était pas tout.

Il y avait aussi la copie d’un courriel.

Je l’avais trouvé parmi les documents imprimés dans la caisse du sous-sol.

Le message venait de Melissa et avait été envoyé à Daniel plusieurs mois plus tôt.

« Il faut arrêter de lui présenter ça comme une option.

Tant qu’elle pense qu’elle décide, elle repoussera.

Une fois qu’on aura la procuration et que les comptes seront centralisés, elle ne pourra plus revenir en arrière.

»

Lorsque Daniel a tiré cette feuille de l’enveloppe, je l’ai vu la lire à travers la fenêtre de la cuisine.

Melissa s’est penchée au-dessus de son épaule.

Son corps s’est figé.

Puis trois coups ont résonné contre la porte.

Le couple qui venait d’acheter la maison n’était pas encore installé.

La personne qui attendait sur le perron était Claire, l’agente immobilière.

Dans sa main, elle tenait une chemise bleue.

Daniel lui a ouvert.

« Où est ma mère ? » a-t-il demandé immédiatement.

Claire n’a pas répondu à cette question.

« Je suis ici pour vous remettre une copie du document de clôture, comme votre mère l’a autorisé.

Et pour vous rappeler que cette propriété appartient désormais à monsieur et madame Reynolds.

»

Daniel a regardé les murs nus.

« Elle n’avait pas le droit de faire ça sans me prévenir.

»

Claire a eu un bref silence.

« C’était sa maison.

»

« Je suis son fils.

»

« Cela ne faisait pas de vous le propriétaire.

»

Cette phrase a traversé la pièce comme une lame froide.

Melissa a croisé les bras.

« Elle n’est pas stable.

Tout le monde le sait.

Elle vient de vendre sa maison sur un coup de tête.

»

Claire a tourné la tête vers elle.

« La vente a été préparée avec un avocat, une banque et un agent immobilier.

Votre belle-mère a négocié le prix, relu les documents et signé devant témoins.

Elle m’a semblé parfaitement capable de comprendre ce qu’elle faisait.

»

Daniel a repris le téléphone.

Maître Keller était toujours en ligne.

« Où est-elle ? » a-t-il demandé.

« Elle est en sécurité.

»

« Donnez-moi son adresse.

»

« Non.

»

« Je suis son fils.

»

« Et elle est ma cliente.

»

Daniel s’est levé d’un bond.

« Vous essayez de me faire passer pour quoi ? Un escroc ? »

« Je n’essaie pas de vous faire passer pour quoi que ce soit.

Je vous informe des décisions de votre mère.

»

Melissa s’est approchée.

« Daniel, raccroche.

On va gérer ça autrement.

»

Ce mot — gérer — m’a frappée même de loin.

C’était exactement leur