pâlit.
« Mais… la maison appartenait à la famille.
»
Helen eut un petit mouvement de tête.
« La famille n’est pas une personne juridique.
»
Clare s’assit lentement.
Je n’avais jamais oublié les dernières semaines avec Richard, mais je réalisais alors qu’il avait pensé à des choses que je n’avais pas eu la force d’envisager.
Il savait qu’il allait mourir.
Moi, je refusais encore de le croire.
Pendant qu’il me disait de mettre les papiers dans le tiroir du buffet, je croyais qu’il parlait simplement de sécurité.
Il m’avait dit un soir :
« Grace, je veux que cette maison reste un endroit où tu peux respirer.
Je ne veux jamais que tu aies à demander la permission d’y être chez toi.
»
À l’époque, j’avais pleuré et changé de sujet.
J’avais compris seulement une partie de ce qu’il voulait dire.
Helen sortit un autre document.
« Il y a aussi ceci.
»
Daniel leva enfin les yeux.
« Quoi encore ? »
« Une copie de la documentation relative aux démarches entreprises récemment sur cette propriété.
»
Clare regarda son frère.
« Quelles démarches ? »
Daniel serra la mâchoire.
« Je voulais seulement connaître la valeur du bien.
»
« Une agence immobilière a préparé une estimation détaillée », répondit Helen.
« Des informations financières ont déjà été communiquées.
Et une résidence a reçu un dossier de renseignements.
»
Je sentis mon estomac se nouer.
« Vous aviez déjà choisi l’endroit ? » demandai-je.
Courtney regarda ailleurs.
Daniel soupira.
« Maman, tu aurais fini par accepter.
»
Cette phrase me fit plus mal que tout le reste.
Pas parce qu’elle était cruelle.
Parce qu’elle révélait ce qu’il pensait réellement de moi.
À ses yeux, mon accord était une étape administrative.
Pas une décision.
Helen me posa une main sur l’avant-bras.
« Grace, il faut aussi que vous sachiez pourquoi Daniel semblait si pressé.
»
Daniel se redressa.
« Ne faites pas ça.
»
Helen ne le regarda même pas.
« Il existe des éléments financiers personnels qui expliqueraient une partie de cette urgence.
»
Courtney s’emporta.
« Ça n’a rien à voir ! »
Helen répondit simplement :
« Alors il n’y aura aucun problème à les clarifier.
»
Le silence qui suivit était différent.
Cette fois, Daniel ne ressemblait plus à l’homme qui contrôlait la conversation.
Il ressemblait à quelqu’un qui venait de comprendre qu’il avait sous-estimé la personne en face de lui.
Clare se tourna vers lui.
« Tu avais besoin de son argent ? »
Daniel passa une main sur son visage.
« Ce n’est pas comme ça.
»
« Alors comment est-ce ? »
Il ne répondit pas.
Courtney prit soudain la parole.
« Daniel essayait de régler des choses pour tout le monde.
Vous ne savez pas ce que nous vivons.
»
Je la regardai.
« Vous auriez pu me le dire.
»
Elle resta silencieuse.
« Vous auriez pu venir me demander de l’aide », continuai-je.
« Vous auriez pu me dire que votre situation était difficile.
Mais vous avez commencé par décider où j’allais vivre et combien valait ma maison.
»
Daniel baissa les yeux.
Je pensais qu’il allait s’excuser.
Il ne le fit pas.
Au contraire, il sortit son téléphone.
« Maman, écoute-moi.
Tout peut encore être réglé.
Tu
