afin de stabiliser temporairement les questions liées au bébé et aux finances communes.

Parallèlement, son cabinet transmit les éléments relatifs aux documents falsifiés aux autorités compétentes et recommanda à Silverline de préserver immédiatement ses journaux informatiques.

La famille Calloway réagit exactement comme elle l’avait prédit.

Elle attaqua.

Ryan déposa une déclaration affirmant que j’avais toujours été obsédée par son entreprise familiale et que mon départ soudain démontrait une instabilité émotionnelle.

Son père soutint qu’il n’avait jamais discuté de finances sensibles devant moi.

Sa mère déclara que j’étais « confuse et épuisée depuis l’accouchement ».

Cette phrase me fit plus mal que je ne voulais l’admettre.

Parce qu’elle prenait quelque chose de réel — mon épuisement — pour en faire une arme.

Mais leur assurance commença à se fissurer lorsqu’un juge ordonna la préservation immédiate de certaines données numériques pertinentes au litige.

Le spécialiste informatique mandaté légalement découvrit alors que mon ancien certificat d’authentification avait été copié sur un ordinateur situé dans le bureau privé de Ryan.

Pas dans le bureau de son père.

Dans celui de mon mari.

Ryan expliqua que mon vieux portable avait été stocké là temporairement après avoir été retrouvé au sous-sol.

Le problème était que les journaux indiquaient plusieurs utilisations du certificat bien après la date à laquelle il prétendait avoir retrouvé l’appareil.

Puis un autre détail apparut.

À 3 h 41 le matin du divorce, Ryan était déjà revenu à Calloway House.

Le système de sécurité avait enregistré l’ouverture du portail avec le badge de sa voiture.

Il n’était donc pas arrivé à 4 h 30 après une longue nuit de travail, comme il l’avait affirmé.

Il était entré presque cinquante minutes plus tôt par le garage latéral, hors de ma vue.

À 3 h 52, mon ancien certificat avait été utilisé.

À 4 h 08, plusieurs fichiers avaient été modifiés.

À 4 h 21, Ryan avait quitté brièvement la propriété par le portail avant.

À 4 h 30, il était revenu par l’entrée principale et avait joué la scène du mari qui rentrait enfin chez lui.

La chronologie était presque théâtrale.

Lors de l’audience suivante, Ryan semblait toujours sûr de lui.

Costume bleu sombre.

Montre discrète.

Deux avocats à ses côtés.

Sa mère était assise au premier rang, le menton haut.

Son père ne me regardait même pas.

Moi, j’étais assise près d’Elena avec un dossier fermé devant moi.

Je n’avais plus peur de ce dossier.

Ryan témoigna qu’il avait simplement voulu mettre fin à un mariage devenu difficile.

Puis Elena lui demanda à quelle heure il était rentré chez lui ce matin-là.

« Vers quatre heures trente.

»

« Vous en êtes certain ? »

« Oui.

»

Elle lui montra le relevé du portail.

Son visage changea à peine.

Mais je vis sa main se refermer sur le bord du pupitre.

« Il m’arrive d’entrer puis de ressortir », dit-il.

« Pourquoi êtes-vous entré à 3 h 41 ? »

« Je ne me souviens pas.

»

« Pourquoi votre ordinateur a-t-il utilisé les anciennes références professionnelles de votre épouse à 3 h 52 ? »

Son avocat se leva immédiatement.

Objection.

Le juge autorisa néanmoins plusieurs questions sur la chronologie numérique puisqu’elle était devenue pertinente aux accusations mutuelles concernant les données financières.

Ryan nia avoir utilisé mes identifiants.

Puis Elena produisit