La juge Sullivan gardait les yeux fixés sur l’acte de propriété posé devant elle.
« Mme Morrison, répondit-elle lentement, cette maison de Riverside Heights appartient à Rachel Morrison.
Pas à vous.
»
Pendant quelques secondes, personne ne parla.
Amber tourna vers moi un visage que je ne lui connaissais pas.
Toute sa confiance avait disparu.
Elle regarda Nathan, son mari, assis derrière elle, puis notre père, puis son avocat.
« C’est impossible », souffla-t-elle.
« Nathan a acheté cette maison.
»
Nathan baissa les yeux.
Ce mouvement minuscule fut plus révélateur que n’importe quelle réponse.
Diana se leva.
« Votre Honneur, l’acte enregistré auprès du comté se trouve dans la pièce 14.
Ma cliente a acquis la propriété quatre ans plus tôt par l’intermédiaire d’une société patrimoniale.
M.
et Mme Nathan Morrison occupent actuellement cette résidence dans le cadre d’un contrat de location.
»
Amber pivota vers son mari.
« Tu m’as dit qu’elle était à nous.
»
Nathan devint pâle.
« Amber, pas ici.
»
« Tu m’as dit que tu l’avais achetée ! »
La juge frappa doucement de son maillet.
« Mme Morrison, asseyez-vous.
»
Amber obéit, mais son regard ne quittait plus Nathan.
Hutchkins se leva aussitôt pour reprendre le contrôle.
« Votre Honneur, la propriété de cette maison n’est pas pertinente pour déterminer l’intérêt supérieur de l’enfant.
»
« En elle-même, non », répondit la juge.
« Mais votre requête présente cette maison comme une preuve de la stabilité financière supérieure de votre cliente.
Si cette représentation repose sur une fausse information, cela devient pertinent.
»
Hutchkins consulta rapidement ses notes.
« Ma cliente a peut-être simplement mal compris la situation patrimoniale de son foyer.
»
Diana se leva à son tour.
« Nous allons montrer que ce n’est pas le seul malentendu.
»
Elle posa devant elle une chemise rouge que je n’avais pas ouverte jusque-là.
Je vis ma mère la fixer.
Son sourire avait totalement disparu.
La juge fit signe à Diana de poursuivre.
« Nous souhaitons revenir sur l’affirmation selon laquelle Rachel Morrison serait financièrement instable.
»
Hutchkins soupira.
« Nous avons ses horaires de travail.
»
« Vous avez des horaires d’accès à un hôpital.
»
Diana se tourna vers moi.
« Mme Morrison, quel est votre métier ? »
« Je suis chirurgienne pédiatrique.
»
Ma mère inspira brutalement.
Amber me regarda comme si j’avais parlé une autre langue.
« Depuis combien de temps ? » demanda Diana.
« Trois ans comme titulaire.
Avant cela, j’étais en résidence puis en spécialisation.
»
« Votre famille le savait-elle ? »
Je regardai mes parents.
« Ils savaient que je travaillais dans le domaine médical.
Ils n’ont jamais demandé davantage.
»
Ma mère se pencha vers mon père.
« Elle ne nous a jamais dit ça.
»
Diana l’entendit.
« C’est exact », dis-je.
« Je ne leur ai pas raconté les détails de ma carrière.
»
« Pourquoi ? »
Je pris le temps de répondre.
« Parce que chaque réussite devenait une comparaison avec Amber.
Chaque difficulté devenait une preuve que j’avais échoué.
Alors j’ai arrêté de leur donner des informations qu’ils pouvaient utiliser contre moi.
»
Amber ricana nerveusement.
« Très pratique.
»
La juge la regarda immédiatement.
« Vous aurez l’occasion de répondre lorsque ce sera votre tour.
