»

Amber se tut.

Diana produisit ensuite mes déclarations fiscales, mon contrat de travail et une lettre du directeur médical de Saint Catherine.

« Le revenu de Mme Morrison dépasse-t-il celui indiqué dans la requête ? » demanda la juge.

« Très largement », répondit Diana.

Hutchkins demanda à voir les documents.

Plus il les parcourait, plus son visage se fermait.

Leur dossier me présentait comme une femme travaillant de nuit dans une clinique pour joindre les deux bouts.

En réalité, mes horaires tardifs correspondaient à des opérations d’urgence, des gardes chirurgicales et des réunions médicales.

Je n’avais jamais menti sur mon travail.

Personne ne m’avait posé la question.

Amber avait simplement construit sa version à partir de ce qu’elle voulait croire.

Mais le plus important n’était pas mon salaire.

La juge le savait aussi.

« Très bien », dit-elle.

« Parlons de Lily.

Qui s’occupe d’elle lorsque vous êtes de garde ? »

Diana me tendit une feuille.

« Une nourrice agréée intervient chez nous selon un calendrier établi.

Ma collègue et amie, le docteur Elise Parker, figure aussi parmi les personnes autorisées à récupérer Lily.

Et l’hôpital met à disposition une résidence familiale pour les médecins d’astreinte lorsque cela est nécessaire.

»

« Lily y a-t-elle déjà passé la nuit ? »

« Oui, deux fois en six mois.

Dans une chambre privée avec moi, lorsque j’étais de garde prolongée.

»

La juge consulta les pièces.

« Et son école ? »

« À huit minutes de notre appartement.

Elle y est depuis deux ans.

»

« Résultats scolaires ? »

« Très bons.

»

Diana remit les évaluations de l’école, des attestations de présence et une lettre de l’enseignante de Lily.

Hutchkins tenta de s’opposer à certaines pièces, mais la plupart furent admises.

Puis Diana appela le premier témoin de notre côté : la directrice de l’école.

Mme Alvarez entra avec un dossier fin et une expression sérieuse.

Elle décrivit Lily comme une enfant sociable, curieuse et bien préparée chaque matin.

« Avez-vous observé des signes de négligence ? » demanda Diana.

« Aucun.

»

« Des absences inhabituelles ? »

« Non.

»

« Des problèmes d’hygiène, de vêtements ou de repas ? »

« Non.

»

Hutchkins se leva pour le contre-interrogatoire.

« Vous ne vivez pas au domicile de Mme Morrison.

»

« Non.

»

« Donc vous ne pouvez pas savoir ce qui s’y passe le soir.

»

Mme Alvarez resta calme.

« Non.

Mais je peux vous dire que Lily arrive régulièrement à l’école reposée, nourrie, propre, avec ses devoirs et avec une mère joignable qui assiste à nos rendez-vous.

»

Plusieurs personnes dans la salle baissèrent les yeux pour cacher leur réaction.

Hutchkins se rassit.

Ensuite vint la nourrice, Camille Reed.

Elle confirma mes horaires et expliqua qu’elle gardait Lily environ deux à trois soirées par mois.

« Et lorsque Mme Morrison rentre après une intervention ? » demanda Diana.

Camille sourit légèrement.

« Elle vérifie toujours Lily avant même d’enlever ses chaussures.

»

Je sentis ma gorge se serrer.

Diana ne s’attarda pas.

Elle savait que les faits parlaient mieux que les émotions.

Puis elle posa un sachet transparent sur la table.

À l’intérieur se trouvait un téléphone.

Amber le reconnut avant tout le monde.

« Où avez-vous eu ça