? » demanda-t-elle brusquement.

La juge fronça les sourcils.

Diana répondit : « Ce téléphone appartenait à Mme Morrison.

Elle l’a laissé dans la maison de ses parents il y a quatre mois après un dîner familial.

Mme Rachel Morrison l’a retrouvé le lendemain lorsqu’elle est revenue chercher le manteau de Lily.

»

« C’est privé », lança Amber.

« Les fichiers dont nous parlons ont été envoyés directement à Rachel depuis ce téléphone », précisa Diana.

« Nous ne demandons pas l’admission d’une fouille privée de l’appareil.

»

Amber se figea.

Je me souvenais parfaitement de cette nuit.

J’avais reçu un message vocal à 1 h 12 du matin.

Amber l’avait probablement enregistré pour quelqu’un d’autre et me l’avait envoyé par erreur.

Je l’avais écouté deux fois.

Puis je l’avais sauvegardé.

Diana demanda l’autorisation de le faire entendre.

Hutchkins s’y opposa.

La juge écouta ses arguments, puis autorisa la diffusion limitée du fichier après vérification de son authenticité.

Diana appuya sur lecture.

La voix d’Amber remplit la salle.

« Une fois que j’aurai Lily, maman pourra arrêter de parler de Rachel comme de la pauvre fille courageuse.

Et Nathan dit que si on obtient la garde, on pourra rester dans la maison quoi qu’il arrive.

Rachel ne nous expulsera jamais si Lily vit avec nous.

»

Le silence qui suivit fut brutal.

Puis la voix de ma mère apparut dans l’enregistrement.

« Il faut surtout que Rachel craque devant le juge.

Si elle pleure ou se met en colère, ce sera terminé.

»

Mon père ajouta : « Hutchkins dit qu’avec suffisamment de témoignages, on peut donner l’impression qu’elle est instable.

»

La lecture s’arrêta.

Gerald Hutchkins ne bougeait plus.

La juge tourna lentement les yeux vers lui.

« Maître Hutchkins.

Avez-vous dit à vos clients de fabriquer l’apparence d’une instabilité émotionnelle ? »

« Absolument pas, Votre Honneur.

»

Sa voix avait changé.

Elle n’avait plus rien de la confiance polie du matin.

Amber se retourna vers lui.

« Vous avez dit qu’il fallait documenter chaque réaction.

»

Il devint encore plus pâle.

« Ce n’est pas ce que cela signifie.

»

« Vous avez dit qu’une mère célibataire qui travaille tard serait facile à présenter comme dépassée ! »

« Mme Morrison, cessez immédiatement », ordonna-t-il.

La juge leva une main.

« Non.

Laissez-la terminer.

»

Amber comprit trop tard ce qu’elle venait de faire.

Elle ferma la bouche.

La juge prit des notes.

Diana resta parfaitement immobile.

C’était exactement ce qu’elle avait prévu : ne pas pousser Amber.

La laisser parler.

Hutchkins demanda une suspension.

La juge accorda quinze minutes.

Dans le couloir, mes parents se précipitèrent vers Amber et Nathan.

Je restai près de Diana.

Ma mère me regarda soudain comme si j’étais responsable de tout ce qui venait de se produire.

« Tu nous as tendu un piège.

»

Je la fixai.

« Je n’ai demandé à personne de mentir sous serment.

»

« Tu aurais pu nous dire pour la maison.

»

« Pourquoi ? »

Elle ouvrit la bouche, puis la referma.

Amber s’approcha.

Ses yeux brillaient de colère.

« Tu savais que Nathan me mentait.

»

« Je savais qu’il était locataire.

Je supposais que toi aussi.

»

Elle se retourna vers son mari.

« Depuis combien de temps ? »