Patrick fixait l’acte de propriété sans comprendre pourquoi son nom n’apparaissait nulle part.

Il relut la première page, puis la seconde.

Son index suivait les lignes comme s’il cherchait une faute d’impression.

Evelyn, debout derrière lui, avait perdu le sourire satisfait qu’elle portait encore quelques minutes auparavant.

« C’est quoi, ça ? » demanda finalement Patrick.

Mon avocat, Marc Delcourt, ne répondit pas immédiatement.

Il s’assit à la table, ouvrit son porte-documents et posa plusieurs pièces devant lui.

« C’est l’acte de propriété de cette maison.

Samantha en est l’unique propriétaire enregistrée.

»

Patrick leva brusquement les yeux vers moi.

« Non.

Nous avons acheté cette maison ensemble.

»

« Non », répondis-je.

« Je l’ai achetée huit mois avant notre mariage.

»

Le silence devint lourd.

Patrick savait que j’avais vécu dans cette maison avant lui.

Ce qu’il avait oublié, ou choisi d’oublier, c’était la chronologie exacte.

Lorsque nous nous étions rencontrés, je travaillais déjà depuis plusieurs années.

J’avais économisé presque chaque prime et versé l’acompte moi-même.

Après notre mariage, Patrick avait emménagé.

Quelques années plus tard, lorsque les taux avaient baissé, j’avais refinancé le prêt, toujours à mon nom parce que ses dettes et son historique bancaire compliquaient le dossier.

À l’époque, il avait trouvé cela pratique.

« Fais-le à ton nom », m’avait-il dit.

« De toute façon, nous sommes mariés.

Ça ne change rien.

»

Ce matin-là, cela changeait beaucoup de choses.

Evelyn prit l’acte entre ses doigts.

« Mon fils vit ici depuis des années.

»

Marc remit doucement le document à plat.

« Habiter dans un bien ne signifie pas en devenir automatiquement propriétaire.

Les droits précis dépendent de plusieurs facteurs, mais cet acte est très clair quant au titre.

»

Patrick repoussa sa chaise.

« Donc c’est ça ton plan ? Nous faire peur avec des papiers parce que maman t’a coupé les cheveux ? »

Je le regardai.

Ma tête fraîchement rasée semblait soudain occuper toute la pièce.

« Ta mère ne m’a pas coupé les cheveux.

Elle m’a maintenue dans mon sommeil pendant qu’elle me rasait contre mon gré.

Et toi, quand tu as vu ce qu’elle avait fait, tu m’as expliqué que je l’avais provoquée.

»

« Tu dramatises encore.

»

Marc leva une main.

« Patrick, je vous conseille de réfléchir avant de poursuivre cette conversation.

»

Cette phrase eut l’effet inverse.

Patrick s’approcha du bureau, attrapa mon ordinateur portable et le souleva.

« Réactive les cartes.

Maintenant.

»

Je ne bougeai pas.

« Pose mon ordinateur.

»

« Tu crois pouvoir couper tout l’argent du jour au lendemain ? »

« Ce ne sont pas vos cartes principales.

Ce sont des cartes supplémentaires rattachées à mon compte.

»

Il serra la mâchoire.

« Je suis ton mari.

»

« Et cela ne fait pas de toi le propriétaire de mon salaire.

»

Evelyn intervint aussitôt.

« Patrick, ne discute pas avec elle.

C’est exactement ce que je disais.

Son travail l’a rendue arrogante.

»

Puis elle se tourna vers moi.

« Une épouse correcte met son argent dans son foyer.

»

Je faillis rire.

« Mon argent était dans ce foyer.

C’est précisément pour cette raison que vous avez cru pouvoir me traiter comme ça.

»

La sonnette retentit.

Patrick gardait toujours mon ordinateur à la main.

Marc