attirer immédiatement l’attention, mais régulières pendant plusieurs années.

Et plusieurs validations provenaient du compte professionnel de Jack.

Je repensai soudain à toutes les fois où Ashley s’était plainte de ses problèmes financiers.

À toutes les fois où Jack m’avait dit qu’il l’aidait avec « son propre argent ».

Gerald me rappela quelques minutes plus tard.

« J’ai informé l’avocat externe de la clinique.

Ils vont devoir examiner ces transactions.

»

« Est-ce illégal ? »

« Je ne peux pas encore le dire.

Si des services réels ont été fournis et correctement déclarés, ce peut être explicable.

Mais si ce sont de fausses factures, Jack aura un sérieux problème.

»

Je regardai Ashley en bas.

Elle venait précisément de montrer quelque chose à son frère sur son écran.

Jack se passa une main sur le visage.

Carol parlait vite.

La blonde, elle, avait reculé jusqu’à sa valise.

Puis elle prit son propre téléphone et commença à lire.

Son expression changea à son tour.

Je compris bientôt pourquoi.

Gerald venait de trouver son nom.

Lauren Pierce.

Elle était responsable du développement commercial d’une société de services médicaux qui avait obtenu deux contrats avec la clinique de Jack au cours des dix-huit derniers mois.

« Est-ce que Jack a participé au choix du fournisseur ? » demandai-je.

« Les documents montrent qu’il faisait partie du comité.

»

La douleur de la trahison prit soudain une autre forme.

Je ne voulais pas imaginer une conspiration sans preuve.

Une liaison n’établissait pas une fraude.

Un lien commercial n’était pas automatiquement criminel.

Mais les questions s’accumulaient.

Et pour la première fois, Jack n’avait plus le pouvoir de décider quelles réponses j’aurais le droit d’obtenir.

Vingt minutes plus tard, deux personnes en costume rejoignirent la famille près de la porte d’embarquement.

Je reconnus l’une d’elles : Daniel Ross, avocat de la clinique.

Nous nous étions rencontrés plusieurs fois lors de dîners professionnels.

Jack pâlit en le voyant.

Daniel ne cria pas.

Il ne fit aucune scène.

Il parla brièvement à Jack, puis à Lauren.

Elle secoua la tête avec vigueur.

Ashley commença à s’éloigner.

Daniel lui demanda visiblement de rester.

Mon téléphone sonna.

Cette fois, c’était lui.

« Megan, je suis désolé de vous appeler dans ces circonstances.

Gerald m’a donné votre numéro.

»

« Je vous écoute.

»

« Nous avons besoin de préserver certains appareils et documents.

Personne n’est accusé de quoi que ce soit à ce stade.

Mais Jack vient d’essayer de se connecter au compte administratif depuis son téléphone après la suspension de son accès.

»

Je regardai mon mari.

« Pourquoi ferait-il ça ? »

« C’est la question que je viens de lui poser.

»

À quelques mètres de lui, Lauren venait d’ouvrir sa valise.

Elle sortit un ordinateur portable.

Daniel lui parla immédiatement.

Elle referma la valise.

Jack se tourna vers elle et, pour la première fois, je vis de la colère entre eux.

Pas de tendresse.

Pas de complicité.

De la panique.

Le voyage n’eut jamais lieu.

L’avion partit sans eux.

Je les regardai quitter la porte d’embarquement l’un après l’autre, leurs valises toujours pleines.

Je n’allai pas les rejoindre.

Gerald m’avait déjà réservé une chambre dans un hôtel proche et conseillé de ne rentrer chez moi qu’après avoir organisé la suite juridiquement.

Le lendemain matin, Jack était