« Tu savais qu’elle leur parlait comme ça ? »

Il avait les yeux humides.

« Pas tout.

»

« Tu en savais assez.

»

Il acquiesça.

« Oui.

»

Cette réponse lui coûta quelque chose.

Vanessa le regarda avec dégoût.

« Pathétique.

»

Il releva enfin les yeux vers elle.

« Non.

Ce qui est pathétique, c’est que j’ai laissé mes parents se sentir comme des invités chez eux parce que j’avais peur de me disputer avec toi.

»

Elle resta bouche entrouverte.

Jason poursuivit, plus ferme :

« On retourne à l’appartement ce soir.

»

« Absolument pas.

»

« Si.

»

« Tu veux obliger une femme enceinte à porter des cartons ? »

« Personne ne te demande de porter quoi que ce soit.

Je vais les porter.

»

« Et la nursery ? »

Jason regarda l’escalier.

« Il n’y a pas de nursery ici.

»

La phrase eut l’effet d’une porte qui se ferme.

Vanessa saisit son téléphone.

« Très bien.

Puisque tout le monde a décidé de devenir fou, j’appelle ma mère.

»

Je haussai légèrement les épaules.

« Appelle qui tu veux.

»

Elle quitta le salon en parlant déjà à voix haute.

Pendant ce temps, les invitées commencèrent à partir.

Certaines murmuraient des excuses à mes parents.

D’autres évitaient leurs yeux.

Deux femmes aidèrent spontanément à débarrasser les assiettes jetables.

Lorsque le salon fut presque vide, je m’assis à côté de ma mère.

« Pourquoi tu ne m’as rien dit ? »

Elle prit ma main.

« Tu avais tellement travaillé pour nous offrir cette maison.

Je ne voulais pas que tu penses que nous avions immédiatement créé un problème.

»

« Vous n’avez créé aucun problème.

»

Elle secoua la tête.

« Jason allait devenir père.

Vanessa disait que si nous n’étions pas accueillants, elle ne se sentirait pas en sécurité pour laisser le bébé ici plus tard.

J’ai eu peur qu’elle nous empêche de le voir.

»

La colère me revint, mais plus froide.

« Elle vous a dit ça ? »

Maman acquiesça.

Papa s’assit enfin dans son propre fauteuil.

Il poussa un soupir comme s’il retrouvait quelque chose de plus important qu’un meuble.

« Pas exactement avec ces mots », précisa-t-il.

« Mais le message était clair.

»

Jason avait tout entendu.

Il semblait malade.

« Je ne savais pas ça.

»

Maman le regarda tendrement malgré tout.

« Tu ne voulais pas savoir.

Ce n’est pas pareil.

»

Mon frère baissa la tête.

Vanessa revint vingt minutes plus tard avec sa mère au téléphone en haut-parleur.

Celle-ci voulait parler d’injustice, de stress pour le bébé et de promesses familiales.

Me Laurent l’interrompit poliment.

« Madame, aucune promesse de propriété n’existe.

Les propriétaires demandent simplement à leurs invités de quitter les lieux.

Rien de plus.

»

La mère de Vanessa menaça de consulter un avocat.

« C’est votre droit », répondit-il.

Elle raccrocha peu après.

Privée de menace efficace, Vanessa changea de tactique.

Elle pleura.

Pas silencieusement.

Elle parla de rejet, d’abandon et du fait qu’elle avait imaginé son enfant grandir ici.

Ma mère faillit céder.

Je le vis immédiatement à sa manière de serrer les lèvres.

Puis Vanessa fit une erreur.

Elle regarda maman et dit :

« De toute façon, vous ne pourrez pas entretenir