« Tout le monde est très émotif.

Le message d’aujourd’hui est allé trop loin.

On aurait dû vous parler en personne.

»

Je regardai la capture d’écran encore ouverte sur mon téléphone.

On coupe les ponts.

Ne viens plus aux repas de fête.

Ce sera mieux pour tout le monde.

« Tu avais pourtant approuvé le message avec un pouce levé », dis-je.

Elle ne répondit pas tout de suite.

« J’étais énervée.

»

« Depuis combien de temps es-tu énervée ? Trois semaines ? Six mois ? Depuis la fête autour de la piscine ? »

Sa respiration changea.

« Je ne vois pas ce que ça vient faire là-dedans.

»

« Moi, si.

»

Je raccrochai.

Tommy recommença à frapper.

Monsieur Peterson me demanda si je souhaitais le faire entrer.

Je réfléchis quelques secondes.

Puis je déverrouillai la porte.

Tommy entra seul.

Sarah était restée dans la voiture.

Il avait encore sa veste de travail et sa cravate de travers.

Son visage était rouge.

Pourtant, dès qu’il aperçut les actes sur la table, sa colère fut remplacée par quelque chose de beaucoup plus révélateur.

La peur.

« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda-t-il.

Je retournai m’asseoir.

« J’examine mes biens avec mon avocat.

»

« Tes biens ? Maman, c’est notre maison.

»

« Vous y vivez.

Ce n’est pas la même chose.

»

Il regarda Monsieur Peterson.

« Elle nous l’a donnée.

»

Mon avocat ouvrit le dossier correspondant.

« Avez-vous un acte de donation ? Un contrat de vente ? Un transfert enregistré ? »

Tommy hésita.

« Non, mais tout le monde sait qu’elle nous appartient.

»

« Les services fonciers ne fonctionnent pas sur ce que tout le monde sait.

»

Tommy se tourna vers moi.

« Tu ne peux pas faire ça aux enfants.

»

La phrase me frappa davantage que je ne l’aurais cru.

Pas : tu ne peux pas me faire ça.

Aux enfants.

Mes petits-enfants venaient soudain d’être placés devant lui comme un bouclier.

Je répondis :

« Je ne ferai rien aux enfants.

Ils seront toujours les bienvenus chez moi.

Toi, en revanche, tu as annoncé devant toute la famille que tu ne voulais plus de relation avec moi.

Je respecte ta décision.

»

« Ce n’était pas définitif.

»

« Le message disait : “On coupe les ponts.” »

« C’est Sarah qui a rédigé ça.

»

Je le regardai en silence.

Il comprit trop tard ce qu’il venait d’avouer.

« Mais je l’ai envoyé », ajouta-t-il rapidement.

« J’assume.

Seulement… c’était pour établir des limites.

»

« Les limites sont très importantes.

J’en établis justement quelques-unes.

»

Monsieur Peterson expliqua alors ce que je pouvais légalement faire.

La maison n’était pas hypothéquée au nom de Tommy.

Aucun bail permanent ne lui garantissait un droit de propriété.

Il existait toutefois des règles de préavis et nous avions l’intention de les respecter à la lettre.

Je n’allais mettre personne à la rue le soir même.

Je n’allais pas changer les serrures pendant leur absence.

Je n’avais besoin ni de vengeance spectaculaire ni de menace illégale.

La vérité suffisait.

Je pouvais cesser de payer certaines dépenses volontaires.

Je pouvais formaliser l’occupation de la maison.

Je pouvais décider ce qui arriverait à mes biens dans mon testament.

Et surtout, je