aussi payé le dépôt du renouvellement, les réparations non couvertes et la majorité des charges depuis trois ans.

»

Beatrice secoua la tête.

« Son entreprise a des actifs.

»

Jonathan finit par parler.

« Maman, arrête.

»

Elle se tourna vers lui.

« Quoi ? »

« L’entreprise va mal.

»

Cette fois, la vérité vint de lui.

Il expliqua que deux nouveaux contrats n’avaient jamais été signés, qu’un partenaire était parti avec plusieurs clients, que la ligne de crédit était presque épuisée.

Beatrice s’assit.

« Pourquoi ne m’as-tu rien dit ? »

Jonathan eut un sourire amer.

« Parce que tu aurais fait exactement cette tête.

»

Il y eut un silence.

Puis Miles posa la lettre d’Anne sur la table nue.

« Donc Rebecca payait la maison.

Rebecca a acheté presque tout ce qu’il y avait dedans.

Et hier soir, on lui a expliqué qu’elle n’était pas vraiment de la famille.

»

Beatrice reprit immédiatement : « L’argent ne fait pas une famille.

»

« C’est vrai », répondit Miles.

« Mais mentir non plus.

»

Cette phrase brisa quelque chose.

Pas chez moi.

Chez Jonathan.

Il regarda son fils, puis sa mère, puis les pièces qui se vidaient derrière nous.

« Pourquoi as-tu dit à Miles que Rebecca voulait qu’il parte à dix-huit ans ? » demanda-t-il.

Beatrice pâlit légèrement.

« Je ne vois pas de quoi tu parles.

»

Miles la fixa.

« Tu me l’as dit pendant ma première année d’université.

Tu m’as dit qu’elle trouvait que papa dépensait trop pour moi.

»

Je sentis ma gorge se serrer.

J’avais soupçonné ce mensonge.

Je ne savais pas quand il avait été prononcé.

« Je n’ai jamais dit ça », répondis-je.

Miles me regarda.

« Je sais.

Maintenant.

»

Deux mots.

Ils ne réparaient pas quinze ans de distance, mais ils ouvraient une porte.

Beatrice se leva brusquement.

« Je ne vais pas rester ici pendant que cette femme réécrit l’histoire.

»

Elle attrapa son sac.

Miles l’arrêta avant qu’elle n’atteigne l’entrée.

« Il reste une page.

»

Elle se figea.

Il reprit la lettre de sa mère.

La dernière page expliquait pourquoi Anne avait confié la photographie à Sarah.

L’homme qui se trouvait à côté d’elle sur le cliché n’était pas un amant, comme Beatrice l’avait laissé entendre autrefois à Jonathan.

C’était David Mercer, l’avocat qu’Anne avait consulté lorsqu’elle avait envisagé de demander une médiation familiale.

Beatrice avait trouvé la carte professionnelle de Mercer dans un tiroir et avait convaincu Jonathan qu’Anne préparait secrètement leur divorce pour lui enlever Miles.

Jonathan s’en souvenait.

Je le vis à son visage.

« Tu m’avais dit qu’il était son amant », murmura-t-il.

Beatrice ne répondit rien.

« Tu m’avais dit que tu les avais vus ensemble.

»

« J’ai fait ce que je pensais nécessaire.

»

Jonathan leva les yeux.

« Tu as menti.

»

Beatrice reprit contenance.

« J’ai protégé mon fils.

»

« De sa femme ? »

« D’une femme qui voulait t’éloigner de ta famille.

»

Miles eut un rire bref et sans joie.

« Et maintenant tu fais la même chose avec Rebecca.

»

Le silence qui suivit fut différent de tous les autres.

Personne ne chercha à sauver Beatrice.

Pas même Jonathan.

Elle partit cinq minutes plus tard.

Sans un mot