à créer un fonds pour Lily.
Je pensais que l’argent avait été placé sur un compte bloqué jusqu’à ses dix-huit ans.
»
Je cessai presque de respirer.
« 120 000 de plus ? »
Grand-mère hocha la tête.
Richard fit glisser un document vers le centre de la table.
« Ce transfert n’a jamais atteint le compte prévu non plus.
»
Patricia secoua immédiatement la tête.
« Non.
Ça, je n’y ai pas touché.
»
Clara consulta une page.
« Vous avez raison sur un point.
Il n’a pas été versé sur votre compte personnel.
»
Patricia sembla reprendre un peu de couleur.
Puis Clara ajouta :
« Il a été transféré vers une société à responsabilité limitée créée onze jours auparavant.
»
Elle posa une copie d’enregistrement commercial devant Robert.
Le nom de la société ne me disait rien.
À Robert, si.
Il leva lentement les yeux.
« C’est quoi, ça ? »
Patricia ne répondit pas.
« Patricia.
»
« Une structure d’investissement.
»
« À ton nom ? »
Clara intervint.
« Les propriétaires déclarés sont Patricia Whitmore et Denise Harper.
»
Cette fois, ce fut moi qui me tournai vers ma mère.
Elle devint livide.
« Je n’ai jamais créé de société.
»
« Votre signature apparaît sur les documents », dit Clara.
« Je n’ai jamais signé ça.
»
Richard regarda Patricia.
« Voilà qui commence à ressembler à un schéma.
»
Patricia s’emporta enfin.
« Vous débarquez chez moi à Thanksgiving et vous me traitez comme une criminelle sur la base de quelques papiers ! Vous ne savez pas ce qui s’est passé.
»
Grand-mère ne haussa pas la voix.
« Alors explique.
»
Patricia regarda autour d’elle comme si elle cherchait encore une sortie.
« J’avais des problèmes financiers.
»
Robert la fixa.
« Quels problèmes financiers ? »
Elle déglutit.
« Des investissements qui avaient mal tourné.
»
« Combien ? »
« Je ne sais pas exactement.
»
« Combien ? » répéta-t-il.
« Plus de deux cent mille.
»
Robert recula jusqu’au mur.
Patricia se mit à parler plus vite.
Elle avait investi dans plusieurs projets immobiliers avec un associé.
Les projets avaient échoué.
Elle avait emprunté pour couvrir les pertes, puis utilisé de nouveaux crédits pour rembourser les anciens.
Lorsque Margaret avait appelé après la mort d’Evan pour demander comment elle pouvait m’aider, Patricia avait vu une occasion de gagner du temps.
Elle avait raconté que j’étais trop fière pour demander directement.
Elle avait proposé de servir d’intermédiaire.
Le premier transfert avait comblé une partie de ses dettes.
Le reste avait financé des dépenses destinées à maintenir l’apparence d’une vie prospère.
« Je pensais pouvoir tout remettre avant que Claire n’en ait réellement besoin », dit-elle.
Je la regardai, stupéfaite.
« Avant que j’en aie réellement besoin ? »
Ma voix était calme, ce qui sembla la déstabiliser plus qu’un cri.
« J’étais veuve avec un bébé de quelques semaines.
À quel moment exactement pensais-tu que j’aurais besoin de l’argent ? »
Elle détourna les yeux.
« Je ne savais pas que c’était si grave.
»
Ma mère eut un mouvement de tête involontaire.
Je le vis.
« Elle savait », dis-je.
« Et elle te l’a dit, n’est-ce pas ? »
Patricia lança un regard à Denise.
Ce
