Une petite caméra placée dans une horloge décorative du salon, avec l’aide de sa voisine et de Claire.

Le visage de Sierra changea.

« Vous l’avez filmée sans notre permission ? »

Claire répondit :

« C’était sa maison.

»

L’homme à la mallette sortit un ordinateur portable.

Le shérif demanda que seuls les adultes directement concernés restent dans le salon.

Plusieurs membres de la famille partirent en silence, mais deux cousins et ma tante Evelyn restèrent parce qu’ils avaient été présents lors de certaines visites mentionnées dans les notes de Mamie.

La première vidéo datait de douze jours plus tôt.

Mamie était assise dans son fauteuil.

Mon père se tenait devant elle avec un dossier.

Sur l’écran, il disait :

« C’est juste pour que Sierra puisse payer les factures si tu es à l’hôpital.

»

Mamie demandait :

« Pourquoi est-ce qu’il est écrit transfert de propriété ? »

Mon père refermait immédiatement le dossier.

« Tu lis mal.

»

La deuxième vidéo était pire.

Sierra préparait un verre d’eau dans la cuisine ouverte sur le salon.

Elle sortait quelque chose de sa poche, puis tournait le dos à la caméra.

On ne voyait pas clairement ce qu’elle faisait.

Mais quelques minutes plus tard, Mamie disait qu’elle se sentait soudain très fatiguée.

Sierra répondait :

« C’est normal.

Prends tes médicaments et repose-toi.

»

Le shérif arrêta la vidéo.

« Qu’est-ce que vous mettez dans ce verre ? »

Sierra croisa les bras.

« Son complément pour dormir.

Elle le prend sur ordonnance.

»

Claire ouvrit un dossier médical.

« Son médecin a confirmé par écrit qu’il ne lui a prescrit aucun somnifère depuis plus de deux ans.

»

Sierra se tourna vers mon père.

Ce regard dura moins d’une seconde.

Mais tout le monde le vit.

Mon père prit alors une décision désastreuse.

Il attaqua Mamie.

Pas physiquement.

Avec les mots qu’il gardait probablement depuis des semaines.

« Tu veux vraiment faire ça ? Après tout ce qu’on a fait pour toi ? Qui t’emmène chez le médecin ? Qui entretient cette maison ? Qui gère tes factures pendant qu’elle vit à trois États d’ici ? »

Il me montra du doigt.

« Elle revient une fois en dix ans et tu lui donnes raison contre nous ? »

Mamie ne répondit pas immédiatement.

Puis elle demanda à Claire :

« Montrez-lui la page sept.

»

Claire sortit un autre document.

Il ne s’agissait pas d’un testament.

C’était le relevé des dépenses que mon père prétendait avoir engagées pour Mamie.

Des travaux de toiture avaient été facturés deux fois.

Une société appartenant à un ami de mon père avait reçu des milliers de dollars pour des réparations que la voisine affirmait n’avoir jamais vues.

Des retraits en espèces revenaient presque chaque semaine.

Et surtout, une demande de prêt avait été préparée en utilisant la maison de Mamie comme garantie.

La signature figurant au bas du document n’était pas encore datée.

C’était probablement celle qu’ils espéraient obtenir pendant l’anniversaire.

Je regardai le gâteau.

Je compris soudain la mise en scène.

Tous les proches réunis.

Mamie installée au centre.

Des témoins pouvant affirmer plus tard qu’elle souriait, parlait, semblait consentante.

Une caméra contrôlée par mon père enregistrant peut-être seulement les moments utiles.

Et moi, la petite-fille éloignée, invitée pour