une petite clé USB sur la table.

« Et je ne voulais pas te la montrer avant d’être certain.

»

J’ai regardé la clé.

« Certain de quoi ? »

« Que tu étais bien la cible.

Pas simplement une conséquence.

»

Cette phrase a été pire que tout le reste.

Une cible.

Tout ce temps, j’avais cru avoir réussi à sortir de l’univers de Gabriel.

Peut-être que je ne l’avais jamais vraiment quitté.

Maître Delmas a ouvert son ordinateur.

« Nous avons retrouvé des mouvements inhabituels autour de votre patrimoine depuis votre départ du penthouse.

Les opérations n’ont pas commencé cette semaine.

Elles ont commencé il y a six mois.

»

J’ai regardé Gabriel.

« Six mois ? »

Il a hoché la tête.

« Le jour où tu es partie.

»

Ma gorge s’est nouée.

« Pourquoi ne m’as-tu rien dit ? »

Sa mâchoire s’est contractée.

« Parce que les personnes qui te surveillaient ne travaillaient pas pour moi.

»

« Et tu me l’as caché ? »

« Oui.

»

Il n’a pas essayé de se défendre.

Cette honnêteté m’a désarmée.

« Pourquoi ? »

Gabriel a baissé la voix.

« Parce que je pensais qu’en restant près de toi, je te condamnerais.

Je pensais qu’en disparaissant de ta vie, je te donnerais une chance.

»

J’ai fermé les yeux.

Il n’y avait aucune excuse dans son ton.

Seulement une fatigue ancienne.

Puis quelque chose a bougé dans la salle.

Jared reculait.

Elias s’est placé entre lui et la sortie.

« Vous faites une erreur », a dit Jared.

« Non », a répondu Maître Delmas.

« Nous avons les relevés bancaires, les images de vidéosurveillance et les échanges entre vos deux sociétés.

»

Jared a regardé l’avocate, puis moi.

« Nora, ton frère m’a demandé de vérifier tes documents.

Je ne savais pas ce qu’il préparait.

»

« Et la photo devant mon immeuble ? »

Il n’a pas répondu.

« Pourquoi étais-tu là ? » ai-je insisté.

Silence.

Un serveur a posé discrètement un verre d’eau devant moi.

Il tremblait légèrement.

Je lui ai adressé un signe de tête.

Ce détail ordinaire m’a ancrée dans la réalité.

Je n’étais pas dans un film.

J’étais à une table, avec un dossier réel, des documents réels et des gens qui avaient décidé de remodeler ma vie sans m’en parler.

Je me suis tournée vers Gabriel.

« Qu’est-ce qu’ils veulent ? »

« Ton appartement n’est que la première pièce.

»

Il a regardé la couverture du dossier.

« Ils pensent que tu possèdes quelque chose d’autre.

»

« Quoi ? »

Il n’a pas répondu tout de suite.

Maître Delmas a sorti une dernière enveloppe.

À l’intérieur se trouvait l’inventaire d’une collection ancienne que j’avais expertisée avant de rencontrer Gabriel.

La provenance de plusieurs pièces n’avait jamais été totalement établie.

Et l’une des signatures figurant sur les certificats correspondait à celle d’un homme officiellement mort depuis onze ans.

J’ai compris.

« L’héritage », ai-je murmuré.

Gabriel a acquiescé.

« La collection que ton père pensait perdue.

»

Mon père était mort quand j’avais vingt-deux ans.

Il avait laissé quelques biens, des dettes et des souvenirs compliqués.

Rien qui puisse expliquer pourquoi une organisation entière s’intéressait maintenant à mon nom.

« Ils pensent que la collection existe