»

Evelyn acquiesça.

« Il y a trois semaines, quelqu’un a appelé en votre nom pour demander une copie d’un document concernant la valeur du bien.

»

« Qui ? »

« Nous n’avons pas la certitude.

Mais l’appel venait d’un numéro utilisé par Ryan.

»

Le monde semblait soudain plus petit.

Evelyn pensa à toutes les questions qu’il lui posait depuis des mois.

À la manière dont Ashley comptait presque inconsciemment les pièces de valeur dans sa maison.

À leurs remarques sur la voiture qu’elle devrait vendre, sur les dépenses qui « n’avaient plus de sens à son âge », sur les médicaments qui coûtaient trop cher.

Elle avait voulu croire qu’ils étaient simplement désespérés.

Désormais, elle commençait à croire qu’ils étaient organisés.

À 11 h 30, Ryan arriva chez elle.

Il entra sans attendre d’y être invité.

Ashley restait derrière lui, bras croisés.

« Pourquoi tu racontes ça à l’avocat ? » demanda Ryan.

Evelyn ne répondit pas.

« Maman, tu nous humilies pour rien.

C’était juste une carte.

»

Elle le regarda.

« Une carte que tu as prise dans ma chambre pendant que je faisais semblant de dormir.

»

Ashley pâlit.

Ryan se ressaisit rapidement.

« Tu n’as aucune preuve.

»

Evelyn sentit presque une étrange paix descendre sur elle.

Il venait de dire exactement ce qu’elle espérait entendre.

« Très bien », répondit-elle.

Elle n’ajouta rien.

Elle se leva, prit le portefeuille brun et le posa devant eux.

Ryan le regarda.

« Tu vois ? Le portefeuille est là.

Donc cette histoire n’a aucun sens.

»

Evelyn répondit doucement : « Ouvre-le.

»

Ryan hésita.

Puis il ouvrit le portefeuille.

La carte avait disparu.

Son visage se crispa.

« Où est-elle ? »

« Celle que tu as prise cette nuit ? Elle est maintenant entre les mains de mon avocat.

»

Pour la première fois, Ryan ne trouva rien à répondre.

Mais Evelyn n’avait pas encore montré le dossier.

Elle savait qu’une confrontation prématurée pouvait lui permettre de mentir, de supprimer des messages ou de déplacer d’autres actifs.

Alors elle le laissa parler.

Et Ryan parla.

Il affirma que leur maison était réellement en danger.

Il prétendit qu’Ashley ignorait tout.

Il dit qu’il avait seulement voulu « vérifier » le compte de sa mère.

Puis il prononça la phrase qui brisa définitivement quelque chose en elle.

« De toute façon, cet argent reviendra un jour à la famille.

»

Evelyn le fixa.

« Non.

Pas comme ça.

»

Ryan tapa du poing sur la table.

« Tu vas vraiment me traiter comme un voleur ? »

« Je ne te traite pas comme un voleur », répondit-elle.

« Je te regarde agir comme tel.

»

Ashley intervint.

« Tu ne peux pas faire ça à Ryan.

»

Evelyn se tourna vers elle.

« C’est exactement ce que vous vouliez me dire quand vous me demandiez mes comptes, ma maison et ma procuration.

»

Le silence tomba.

Puis on sonna à la porte.

Me Harrison entra accompagné de M.

Alvarez.

L’avocat ne s’assit pas.

Il posa une clé USB sur la table.

« Il est temps d’arrêter les suppositions.

»

Ryan recula d’un pas.

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Les images de la nuit dernière », répondit Me Harrison.

« Et plusieurs enregistrements