Le nom de mon père était imprimé sur la première page.

Je suis restée immobile, le doigt posé sur le coin de l’enveloppe noire.

Pendant trois ans, j’avais évité de prononcer mon nom de naissance.

Derek détestait le voir sur les courriers, sur les papiers administratifs, même sur les formulaires de médecin.

Il disait que cette partie de ma vie était terminée depuis mon mariage.

Pourtant, elle était là, dans ce supermarché sale et trop éclairé, entre un chariot de courses et un rayon de lait.

L’homme en costume noir me regardait sans aucune trace de curiosité dans les yeux.

Il semblait déjà connaître la suite.

« Qui êtes-vous ? » ai-je demandé.

Il a attendu quelques secondes avant de répondre.

« Je m’appelle Luca Moretti.

Votre père m’a confié quelque chose il y a neuf ans.

Une mission, pas un privilège.

Il m’a demandé de veiller sur vous si jamais il ne pouvait plus le faire lui-même.

»

Le monde autour de moi semblait soudain trop bruyant.

Une caisse bipait au loin.

Une bouteille roulait quelque part.

Une mère appelait son enfant.

Tout paraissait normal.

Sauf ma vie.

« Mon père est mort il y a six ans », ai-je murmuré.

« Je sais.

»

Derek a ri nerveusement.

« Ça suffit.

C’est une mise en scène ridicule.

Ava, donne-moi ça.

»

Sa main s’est tendue vers l’enveloppe.

Luca n’a même pas bougé.

Un de ses hommes s’est simplement placé entre Derek et moi.

Derek a pâli.

C’était la première fois que quelqu’un lui barrait le chemin sans avoir peur de sa colère.

« Laissez-la tranquille », a dit Luca.

« C’est ma femme.

»

« Je sais.

»

Le ton était calme.

Trop calme.

« Et je sais aussi que vous l’avez menacée il y a moins de dix minutes.

»

Derek a regardé autour de lui.

Plusieurs clients avaient cessé de faire semblant de ne rien voir.

Une caissière observait la scène depuis sa ligne de paiement.

La femme qui avait remarqué mon bras quelques minutes plus tôt n’était pas partie.

Elle tenait toujours son panier contre elle.

Derek a redressé les épaules.

« Elle est instable.

Elle dramatise tout.

Elle se blesse elle-même et me fait porter le chapeau.

»

J’ai senti quelque chose se détacher en moi.

Pendant des mois, j’avais imaginé répondre à cette phrase.

Je n’avais jamais trouvé le courage.

Avant que je puisse parler, Luca a simplement dit :

« Vous devriez choisir vos mensonges avec plus de soin.

»

Il a montré mon poignet du regard.

« Certaines blessures laissent des traces.

Certaines conversations aussi.

»

Derek a cessé de sourire.

Luca m’a tendu le dossier.

« Prenez-le.

»

Je l’ai ouvert.

Il contenait des copies de relevés bancaires, des actes notariés, des contrats de sociétés, des photographies et plusieurs pages rédigées de la main de mon père.

Je reconnaissais son écriture immédiatement.

Une phrase était soulignée deux fois :

« Ava doit tout savoir si Derek essaie un jour de la dépouiller.

»

Je me suis figée.

Derek avait toujours prétendu que mon père était mort en me laissant presque rien.

Il avait géré toutes les démarches après les funérailles.

Il avait dit qu’il n’y avait pas de succession importante, seulement des dettes et une petite somme rapidement dépensée en