« Je n’ai pas d’intérêt de propriété.

J’avais seulement l’autorisation de faire certains paiements.

»

« Alors nous vérifierons cela.

»

Elle a noté quelque chose.

Il a jeté un regard noir dans ma direction.

Autrefois, ce regard suffisait à me faire taire.

Pas ce jour-là.

J’ai poursuivi avec la voiture, puis plusieurs paiements effectués depuis mon héritage, puis une série de courriels montrant que Marcus avait demandé à notre conseiller financier de ne plus m’envoyer certains relevés.

Chaque pièce était petite.

Ensemble, elles formaient une histoire très différente de celle qu’il racontait depuis quatorze mois.

Son avocat a fini par demander une suspension.

La juge l’a accordée pour vingt minutes.

Marcus s’est levé immédiatement et a traversé la porte latérale avec son avocat.

Denise l’a suivi.

Moi, je suis restée assise.

Le détective s’est approché sans franchir la barrière séparant le public des parties.

« Vous tenez le coup ? » m’a-t-il demandé à voix basse.

J’ai hoché la tête.

« Il ne savait vraiment pas pour le message vocal ? »

« Apparemment non.

Son avocat non plus.

»

Je regardais la porte par laquelle Marcus venait de sortir.

« Qu’est-ce qu’on entend exactement ? »

Le détective a hésité.

Je connaissais déjà une partie de la transcription, mais pas l’enregistrement complet.

« Il dit à Cole que vous êtes à l’hôpital.

Il dit qu’il faut nettoyer la cuisine avant votre retour.

Puis il lui demande de récupérer un disque dur dans votre bureau.

»

Mon estomac s’est noué.

« Mon disque dur ? »

« Oui.

»

Je savais lequel.

À l’époque, je conservais sur un ancien ordinateur portable des copies de plusieurs dossiers personnels.

Photos, notes, courriels, documents financiers.

Un soir, après mon retour de l’hôpital, l’ordinateur avait disparu.

Marcus m’avait assuré qu’il n’y avait jamais touché.

« Il dit autre chose ? »

Le détective a baissé la voix.

« Il dit qu’il faut s’assurer que vous ne puissiez pas prouver ce qui s’est passé.

»

Pendant quelques secondes, je n’ai plus entendu les murmures du tribunal autour de moi.

Ce n’était pas la violence elle-même qui me frappait.

C’était la préméditation après coup.

Marcus n’avait pas seulement perdu le contrôle.

Il avait réfléchi.

Il avait nettoyé.

Il avait cherché des preuves.

Il avait demandé de l’aide.

Et quelqu’un l’avait aidé.

Lorsque l’audience a repris, son avocat semblait avoir vieilli de dix ans.

Marcus, lui, avait retrouvé une partie de son arrogance.

Je compris vite pourquoi.

Il pensait pouvoir déplacer la bataille.

Au lieu de nier les mouvements d’argent, son avocat a commencé à m’interroger sur ma santé psychologique.

« Vous avez suivi une thérapie pendant votre mariage, n’est-ce pas ? »

« Oui.

»

« Vous avez également pris un traitement contre l’anxiété ? »

« Pendant plusieurs mois.

»

Marcus m’a regardée comme s’il venait enfin de retrouver son arme favorite.

Son avocat a poursuivi.

« Vous avez eu des épisodes de panique ? »

« Oui.

»

« Des troubles du sommeil ? »

« Oui.

»

« Et il vous est arrivé de dire à votre mari que vous aviez peur de perdre le contrôle ? »

Je me suis arrêtée.

Je connaissais cette méthode.

J’avais vu des avocats l’utiliser cent fois.

Transformer les conséquences de la peur en preuve d’instabilité.