n’était ni policière ni agent infiltré.

Elle avait accepté de transmettre des informations, poussée par la situation de son père et par la conviction que des innocents risquaient d’être pris dans un système qu’ils ne comprenaient pas.

« Vous avez donc passé ces deux semaines à m’espionner ? » demanda Matteo.

« Oui.

»

« Et tu pensais vraiment pouvoir cacher ça ici ? »

« Je pensais que si je survivais aux tests de Carlo, j’aurais le temps de comprendre ce qui se passait.

»

Matteo eut un rire bref et sans joie.

« Tu as survécu à pire que mes tests.

»

Anna secoua la tête.

« Vos tests étaient cruels.

»

« Je sais.

»

Cette fois, elle entendit le regret dans sa voix.

Le lendemain matin, Mme Fletcher apporta une nouvelle à Anna.

« Carlo a été suspendu.

»

Mais ce n’était qu’un début.

Les dossiers retrouvés permettaient de relier plusieurs transactions à un réseau clandestin que Matteo lui-même n’avait pas entièrement contrôlé.

La montre volée de la bibliothèque avait servi à détourner l’attention pendant qu’un registre numérique était copié.

Le bracelet abandonné dans la salle de bains devait fournir une empreinte et créer une seconde piste contre Anna.

La fouille de sa chambre avait été ordonnée pour trouver des preuves qu’on pourrait ensuite « découvrir » publiquement.

Tout avait été préparé.

Anna n’était pas la cible d’un simple test de moralité.

Elle devait devenir le bouc émissaire d’une trahison plus vaste.

Carlo finit par craquer lorsque Matteo lui présenta une copie des transactions et les horaires de connexion aux caméras.

Il nia d’abord.

Puis il accusa Anna.

Puis il accusa Matteo.

Enfin, dans un silence où chacun pouvait entendre son souffle, il prononça le nom de celui qui finançait les opérations.

C’était un homme que Matteo croyait mort depuis des années.

Son oncle.

Celui qui, autrefois, avait soutenu son père.

Celui qui avait alimenté la succession sanglante qui avait permis à Matteo de prendre le pouvoir.

Tout ce que Matteo croyait savoir sur la mort de son père venait soudain de vaciller.

Des semaines plus tard, des autorités fédérales récupérèrent les éléments nécessaires à plusieurs arrestations et ouvrirent une procédure financière plus large.

Anna fut officiellement entendue.

Son rôle de source fut examiné dans le cadre de l’enquête.

Elle ne fut pas traitée comme une héroïne.

Elle fut interrogée longuement, parce que la réalité ne ressemblait pas à un film.

Et pendant tout ce temps, une seule chose préoccupa Anna : son père.

Grâce à un arrangement professionnel et à des aides qui furent enfin débloquées, ses soins purent continuer.

Son état resta fragile, mais il n’eut plus à choisir entre ses médicaments et ses factures.

Quant à Matteo, le domaine changea.

Les serrures furent remplacées.

Les comptes furent examinés.

Certains employés partirent.

Mme Fletcher resta.

Luis aussi.

Et le salon ouest fut rouvert sans mise en scène grotesque.

Un après-midi, Anna entra dans la pièce et trouva Matteo debout devant la même table.

Son portefeuille était fermé.

Sa montre était à son poignet.

Le carnet noir n’était plus là.

« Je n’ai jamais eu honte de tester les gens », dit-il.

Anna attendit.

« J’ai honte de t’avoir confondue avec ceux que je cherchais.

»

Elle le regarda longtemps.

« Vous pensiez que j’allais