l’heure est mauvaise.

»

Daniel s’assit près de la fenêtre et sortit un petit dossier de sa mallette.

Il ne me demanda aucune décision immédiate.

Il commença simplement par confirmer les faits.

Oui, mon nom figurait parmi les bénéficiaires.

Oui, mon consentement était nécessaire.

Oui, une signature avait été produite au nom de Claire Hayes.

Et oui, si je déclarais formellement ne jamais l’avoir apposée, la vente serait suspendue jusqu’à vérification.

« Alors suspendez-la », dis-je.

Daniel posa son stylo.

« Vous êtes certaine ? »

Je pensai à mon père devant ses invités, une coupe de champagne à proximité, m’expliquant qu’une fête était plus importante que son petit-fils.

« Absolument.

»

Je dictai une courte déclaration puisque ma main droite était immobilisée.

Daniel nota chaque phrase, me la relut et organisa une signature adaptée à mon état.

À 2 h 31, il envoya la notification.

À 2 h 34, le téléphone de Richard sonna de nouveau.

Cette fois, c’était ma mère.

Richard regarda mon visage.

« Tu veux que je réponde ? »

J’hésitai.

Une partie de moi voulait entendre ses excuses.

Une autre savait déjà qu’à cette heure-là, leur inquiétude n’avait probablement rien à voir avec mes côtes.

« Mets-la sur haut-parleur.

»

Richard décrocha.

« Evelyn ? Richard ? Qu’est-ce que vous avez fait ? » lança ma mère sans même dire bonjour.

Je fermai les yeux.

Pas : Comment va Claire ?

Pas : Est-ce que Noah va bien ?

Qu’est-ce que vous avez fait ?

Richard resta calme.

« Claire est à côté de moi.

»

Silence.

Puis la voix de ma mère changea immédiatement.

« Claire, ma chérie, ton père vient de m’expliquer que tu as eu un petit accident.

Nous allions justement venir demain matin.

»

Je regardai mon plâtre.

« Un petit accident ? »

« Je voulais dire… enfin, tu sais bien.

Nous étions coincés avec les invités.

Whitney était tellement émue… »

« Maman, pourquoi ma signature figure-t-elle sur un document que je n’ai jamais vu ? »

Plus aucun bruit.

Richard et Daniel échangèrent un regard.

« Je ne comprends pas de quoi tu parles », finit-elle par répondre.

« La propriété de grand-mère.

»

Un autre silence.

Puis elle souffla : « Richard n’aurait jamais dû t’impliquer là-dedans alors que tu es sous médicaments.

»

Daniel releva aussitôt la tête.

C’était la première erreur de ma mère.

Elle venait de confirmer qu’elle savait exactement de quel dossier je parlais.

« Comment sais-tu dans quoi Richard m’a impliquée ? » demandai-je.

Elle se tut.

Richard ne dit rien non plus.

Il n’en avait pas besoin.

Puis la voix de mon père retentit derrière elle.

« Donne-moi ce téléphone.

»

Quelques secondes plus tard, il était en ligne.

« Claire, tu ne comprends pas la situation.

»

« Alors explique-la-moi.

»

« Ce terrain appartient à la famille depuis des générations.

La vente profite à tout le monde.

Nous allions te donner ta part.

»

« Quand comptais-tu me dire que j’avais une part ? »

Il se tut.

« Après la vente ? » ajoutai-je.

« Tu viens d’avoir un bébé.

Tu as suffisamment de choses à gérer.

Nous ne voulions pas t’accabler avec des procédures juridiques.

»

Je regardai Noah dormir dans les bras d’Evelyn.

L’ironie était presque