son souffle.

Puis la souveraine ajouta : « Mais votre réaction depuis que ce registre a été mentionné m’intéresse beaucoup.

»

Le visage d’Evelyne se ferma.

Le chancelier continua de tourner les pages.

Il trouva alors quelque chose de plus récent.

Des consultations des archives.

Le registre avait été sorti trois fois au cours des six derniers mois.

À chaque fois sur ordre personnel de la princesse Evelyne.

Cette fois, le silence fut absolu.

Evelyne regarda la porte.

Deux gardes se rapprochèrent.

« Je préparais mon accession future », dit-elle rapidement.

« J’avais le droit d’étudier les dossiers de la famille.

»

« Pourquoi ce registre-là ? » demanda le chancelier.

« Par hasard.

»

« Trois fois ? »

« Oui.

»

« Et pourquoi avez-vous demandé hier qu’il soit détruit pour cause de moisissure ? »

Evelyne ne répondit pas.

Le capitaine de la garde posa alors sur la table une ordonnance portant sa signature.

La jeune princesse fixa le document.

Toute son arrogance semblait avoir quitté son visage.

Lily comprit enfin quelque chose.

Evelyne n’avait probablement rien eu à voir avec la disparition survenue dix-huit ans plus tôt.

Mais elle avait découvert la vérité récemment.

Et elle avait essayé de l’enterrer.

« Tu savais », dit Lily.

Evelyne se tourna vers elle.

« Je savais qu’il existait des rumeurs.

»

« Tu savais qu’on cherchait une enfant.

»

« Une enfant probablement morte.

»

« Et quand tu as trouvé le registre ? »

Evelyne serra les mâchoires.

La Reine Mère répondit à sa place.

« Elle a compris que si Aurore était vivante, elle perdrait sa place dans l’ordre de succession.

»

Evelyne éclata.

« Ma place ? Toute ma vie a été construite autour de cette couronne ! On m’a élevée pour gouverner.

On m’a appris à parler, à négocier, à représenter le royaume.

Et vous voudriez tout donner à une fille qui coupait encore des roses ce matin ? »

Plusieurs invités baissèrent les yeux.

Lily, elle, ne bougea pas.

« Je ne vous ai rien demandé.

»

Cette réponse sembla mettre Evelyne encore plus en colère.

« C’est justement ça qui est insupportable.

Tu entres ici avec ton panier, tu fais tomber une fleur, et soudain tout le monde te regarde comme si tu étais un miracle.

»

Lily observa les roses écrasées sur le sol.

Puis elle regarda la princesse.

« Il y a une heure, vous m’avez dit que ce sol valait plus que toute ma famille.

»

Evelyne ne répondit pas.

« Mon père m’a élevée pendant dix-huit ans en risquant sa vie pour moi.

Si votre palais possède un sol plus précieux que cela, je ne l’ai pas encore vu.

»

Personne ne rit cette fois.

La Reine Mère ordonna que l’enquête sur les archives soit immédiatement confiée au Conseil royal et à des magistrats indépendants.

Evelyne ne fut pas emprisonnée pour les actes de son grand-père, mais elle fut suspendue de toutes ses fonctions officielles le temps d’établir jusqu’où étaient allées ses tentatives de destruction de preuves.

Les semaines suivantes furent difficiles.

Les experts confirmèrent l’authenticité du médaillon, des sceaux et des documents.

Les archives du docteur Vallery correspondaient aux particularités physiques de Lily.

Enfin, une analyse de filiation réalisée à partir de descendants directs de la famille